На дворе самое сказочное время, время чудес, большого потока туристов, жующих наркомаффины из кофешопов. По случаю Рождества большая часть всего закрыта, не стесняются закрываться магазины, кафе и кофейни, музеи, выставки и аттракционы. А те, кто неверующие, или незакрытые по каким другим причинам, страшно этим фактом гордятся и гордо выставляют тендеры.

Вы же знаете, что я стараюсь путешествовать больше и чаще, один из обязательных пунктов в программе любого путешествия — гастрономический. Вот с ним-то как раз и приключилось неладное. Когда идёшь по Парижу, то заведения под вывесками la cuisine francaise прямо напрыгивают на тебя, хватают за нос своими манящими бензольными соединениями и подолгу не выпускают из своих ароматными объятий. Ну оно и понятно, Париж — мекка чревоугодников. Но ровно то же самое делает чешска кукарня, ни секунды не гнушаясь своего пролетарского, по сравнению с французами, происхождения.

Теперь про кухню голландскую. А ничего я вам про неё не скажу. Нет её! Не существует! Точнее она, как бы существует, даже пару книжек видел, но рестораны с нею ушли глубоко в подполья, отдавая картбланш аргентинским и даже мексиканским стейкам, итальянским пицце и пасте, японским сашими и суси. Попробовать голландскую кухню официально не удалось.

Максимальное достижение — дач-стью (помятые варёные овощи и картофель с сосиской из «Кировского») и дач-стейк (в общем-то, просто стейк прожарки «как уж получится» с перечным соусом) в заведении, которое могло бы получить в наших сердцах, головах и желудках тот же статус, что кафе де ля Арп на одноимённой улице СамиЗнаетеКакого города. Тетка-Бармен-Официант-Метр-Певица была ооооочень крута, она пела песни, болтала с нами, будто видит не первый раз в жизни, а очень хорошо нас знает и даже местами соскучилась.

Селёдка. Официально заявляем — селёдки в Амстердаме нет! Совсем нет! Вообще! Мы специально и целенаправленно искали ларьки-палатки, торгующие голландской знаменитостью, но нет. Шалость не удалась.

Почти в каждой заметке я упоминаю Рождество. Что ж, не будем отступать от традиции и в этот раз. По поводу праздника в городе появились рыночки, но до пражского размаха тут как до Китая пешком (и может быть даже обратно). Продают сладульки и хот-доги, местами вклиниваются фромажи и сосиссоны, бывают и формаджи с прошуттами, а селёдки (будь она неладна) как не было, так и нет.